La cattedrale di Vieste, a causa della particolare inclinazione del banco roccioso su cui è fondata e delle varie modifiche subite nel corso della sua esistenza, ha sempre presentato gravi problemi statici. Costruita nella seconda metà del secolo XI, la Cattedrale è a pianta basilicale romanica, a tre navate con due file di colonne e tre absidi. Il terremoto del 1223, le devastazioni operate dai Veneziani nel 1240 e la sua stessa precarietà statica resero necessari i lavori di consolidamento intrapresi da Federico II, consistenti nella costruzione delle cappelle, nella riduzione dell’altezza della navata centrale e nella sostituzione delle capriate laterali con volte a crociera.

Questa configurazione è rimasta quasi inalterata fino a oggi, nonostante gli incendi provocati dalle incursioni saracene del 1480 e del 1554. Il disastroso terremoto del 1646 causò il crollo della facciata e di parte del campanile, poi ricostruito nelle sue forme tardo barocche, mentre la facciata fu rifatta da maestranze locali, per cui della costruzione originaria rimane il corpo centrale della facciata a settentrione, dove si apre il ricco portale sormontato da un arco con motivi ornamentali a foglia. Le capriate della navata centrale furono coperte nel XVIII secolo da un soffitto ligneo dipinto di stile barocco napoletano.

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